Der Versailler Vertrag hat Deutschland die Herstellung von Fluggeräten aller Art verboten, dazu gehören auch Flugmotoren. Das seit 1918 unter dem Namen Maybach-Motorenbau GmbH firmierende Unternehmen muss neue Perspektiven entwickeln und sein Produktprogramm umstellen. Gefordert sind jetzt nicht mehr Höchstleistungen in der Luft, sondern Laufruhe, Zuverlässigkeit und Komfort auf der Straße. Maybach entwickelt den Automobilmotor W 2. Dieser vereint Bewährtes mit Neuem: So übernimmt Maybach von den Flugmotoren zum Beispiel das Prinzip der Überbemessung. Mit 70 PS bei 2.200 Umdrehungen pro Minute hat der Motor daher eine zu dieser Zeit exorbitante Leistung und ein bisher nicht realisiertes Beschleunigungsverhalten.
