Der Wedding-Planner

Man muss schon ganz schön verrückt sein, wenn man Yachten bauen mit Hochzeit planen vergleicht. Oder nennen wir es kreativ. Erwin Bamps ist verrückt – und kreativ. Er vergleicht Yachten mit einer Hochzeitstorte, Autos mit Cupcakes und das Yachtgeschäft mit einer Eisdiele. Doch vielleicht macht ihn gerade seine Verrücktheit so erfolgreich. Erwin Bamps ist Geschäftsführer von Gulf Craft, der größten Yachtwerft in den Vereinigten Arabischen Emiraten und der Golfregion. Sein Motto: Wunder wahr machen. Das klingt wie eine Floskel, doch wer ihn erlebt, der glaubt ihm.

Kometenhafter Aufstieg

Vor zehn Jahren kam Erwin Bamps in die Emirate. Gulf Craft hatte damals 200 Mitarbeiter und verkaufte seine Yachten in den Vereinigten Arabischen Emiraten: nach Dubai, nach Abu Dhabi, wenn es gut lief auch mal in den Oman oder nach Bahrain. Doch Mohammed Al Shaali, Besitzer der Werft, hatte andere Pläne. „Wir wollen eine der größten Yachtwerften der Welt werden“, sagte er damals. Um das wahr zu machen, brauchte es schon ein Wunder. So zumindest dachte der Belgier Bamps damals. Doch da kannte er die Emirate noch nicht. Heute hat die Werft 5.000 Mitarbeiter und baut pro Jahr bis zu 500 Boote: vom kleinen, sechs Meter langen Ausflugsboot bis hin zu fast 50 Meter langen Megayachten. Vom Begriff „Massenproduktion“ möchte er allerdings nichts wissen. Das Gegenteil sei der Fall. Hier der erste Vergleich: Autos bauen sei wie Cupcakes backen. Yachten herzustellen ähnele dagegen dem Backen einer Hochzeitstorte, und das sei das Geschäft von Gulf Craft. Das Besondere an seinen Yachten: Sie werden nach den Wünschen der Kunden gebaut. Nur zwei Dinge stehen fest: Alle Gulf Craft-Yachten werden aus Fiberglas gebaut und die Rumpfform ist Monohull. Alles andere kann der Kunde wählen: Sei es die Farbe des Rumpfes, die Innenausstattung oder die Größe des Swimming-Pools. „So viele Wahlmöglichkeiten wie bei uns haben die Kunden bei anderen Yachten vergleichbarer Größe nicht“, ist Erwin Bamps überzeugt. Und trotzdem sagt er: „Wir sind günstiger als unsere Konkurrenz aus Europa.“

Motivation als Schlüssel zum Erfolg

Wie ist das möglich? Ein Blick in die riesigen Hallen, in denen die Yachten entstehen, gibt die Antwort. Hier wimmelt es nur so von Menschen in blauen Anzügen. Auf Gerüsten, wie man sie von großen Baustellen kennt, stehen sie und spachteln, streichen, hämmern und bohren. Ein Stimmengewirr wie auf dem Jahrmarkt. Kaum zu glauben, aber hier entstehen drei Megayachten gleichzeitig. „Wer in die Emirate kommt, der möchte vor allem eines: Geld verdienen“, erklärt Erwin Bamps. Nicht wie in Europa die Freizeit, sondern die Arbeit stehe im Mittelpunkt des Lebens seiner Mitarbeiter. „Sie sind so motiviert, dass ich sie abends nach Hause schicken muss, sonst würden sie die ganze Nacht arbeiten“, erzählt er und lacht dabei schelmisch.

„Kultur des Wandels und der Ungewissheit“

Doch das sei nicht der einzige Grund für den Erfolg seines Unternehmens. „Die Emirate sind nicht einfach nur ein Land, hier ist die ganze Welt zu Hause“, so der Belgier. Und diese Vorteile will er nutzen. „Wir kennen nicht nur einen Markt, sondern alle“, so Bamps. Chinesen, so erzählt er, bräuchten in ihren Yachten keine Schlafzimmer, da sie sowieso nie über Nacht auf ihrer Yacht blieben. Außerdem seien ihnen Sonnensegel wichtig, da sie – anders als Europäer – nur sehr ungern in der Sonne lägen. „Für die Emirate zu bauen, heißt für die Welt zu bauen“, sagt er. 20 Prozent der Gulf Craft-Kunden kommen aus Europa, 40 Prozent aus der Golf-Region und 25 Prozent aus Asien.

Doch dass sich der Markt in den Emiraten so schnell entwickelt, bietet Gulf Craft nicht nur Vorteile. „Wir leben in einer Kultur des Wandels und der Ungewissheit“, sagt Erwin Bamps. So weiß er nicht, wie sich die Gehälter seiner Mitarbeiter entwickeln werden. Auch Zulieferer muss er häufig wechseln, da Firmen verschwinden und neue auftauchen. Doch eines sei sicher: Der Markt hat Potenzial.

Komplexität abbauen

„70 Prozent der Welt besteht aus Wasser, aber nur 30 Prozent der Menschen waren je auf einem Boot“, sagt er und sprüht vor Begeisterung. Da muss man doch sehen, wie viel Potenzial im Yachtgeschäft liege. Er hat auch schon eine Idee, wie er noch mehr Menschen davon überzeugen kann, eine Yacht zu kaufen: „Yachten müssen einfacher zu bedienen sein“, sagt er. Bisher sei es einfach zu kompliziert, eine Yacht zu besitzen: Man braucht eine Crew und darf selber kaum ans Steuer. „Wenn ich eine Yacht kaufe, bekomme ich eine dicke Gebrauchsanweisung, doch letztlich ist eine Yacht nicht mehr als ein Spielzeug, für das ich keine Gebrauchsanweisung will“, sagt er. Der nächste Vergleich.

Dabei lacht er und wird immer lauter. Ja, hier ist einer wirklich überzeugt von dem, was er sagt. Beinahe still ist dagegen Mostafa Agib El Nahta. Er ist der technische Manager von Gulf Craft und steht im Motorraum einer neuen Majesty 135. Prunkvoll steht die Yacht da und wartet darauf, ins Wasser gelassen zu werden. In ein paar Tagen soll es zum ersten Mal soweit sein. Ein großer Moment für Mostafa, denn seit eineinhalb Jahren baut er mit seinem Team an der Yacht. Vor allem der goldene Rumpf der Yacht fällt auf. Doch auch die Motoren sind an Schönheit kaum zu überbieten: Weiß mit glänzenden, verchromten Zylinderköpfen. Liebevoll werden sie von Mostafa betrachtet. Die beiden 4000er-Motoren von mtu werden die Yacht mit jeweils 2.580 PS Leistung antreiben. Ihr Besitzer: „Geheim“, sagt Mostafa. „Ein VIP“. Mehr sagt er nicht und erzählt lieber davon, dass sie die größte Yacht ist, die Gulf Craft je gebaut hat.

Reichweite entscheidend

Seit 16 Jahren sorgt Mostafa dafür, dass aus einem anfänglichen Plan eine fertige Yacht wird. Er kommt aus Ägypten, doch sein Zuhause ist Dubai. Er ist sicher, dass sich der Yachtbau rasant entwickeln wird. Doch dafür müssten nicht nur die Yachten einfacher zu bedienen sein, auch die Motoren, so gibt er zu. „mtu kann da schon noch besser werden“, so der Techniker. Fast scheint es ihm unangenehm, das zu sagen. „Die Motoren gelten als der Lamborghini unter den Yachtmotoren. Sie sind sehr leistungsstark, aber leider auch nicht immer leicht zu bedienen“, sagt er. „Doch ich weiß, dass mtu daran arbeitet, und es hat sich auch schon viel getan“, sagt er fast entschuldigend. Lächelnd blickt er hinüber zu Walid Ibrahim vom mtu-Distributor Al Masaood für die Vereinigten Arabischen Emirate und Bahrain. Die beiden kennen sich gut und treffen sich regelmäßig. „Wir bauen seit 20 Jahren mtu-Motoren ein. Al Masaood ist für uns nicht einfach nur ein Zulieferer, sondern ein Partner“, sagt er. Ein Partner, mit dem er sich ständig über die Trends im Yachtgeschäft auf dem Laufenden hält. Nicht nur die Komplexität ist für beide ein Thema. Kraftstoffeffiziente Motoren seien den Kunden genauso wichtig. „Und hier kann mtu punkten“, sagt Mostafa lächelnd. Er ist sich sicher, dass der Dieselpreis in den nächsten Jahren steigen wird. Da spielten verbrauchsarme Motoren eine wichtige Rolle. Auch wegen der Reichweite, denn „nichts ist lästiger als Tanken“, sagt er.

Der Wedding-Planner

Erwin Bamps läuft unterdessen durch die Werkshallen. Er lacht und winkt einem weiter entfernt stehenden Mitarbeiter zu. „Wir sind hier die Vereinten Nationen“, erzählt er lachend. Mitarbeiter aus fast 80 Ländern arbeiten zusammen. Im vorderen Teil entsteht eine neue Majesty 135, genauso lang und genauso groß wie die, die vor der Werkshalle darauf wartet, ins Wasser gelassen zu werden. Doch hier werden gerade die Fenster eingebaut, es wird gehämmert und gebohrt. Schon heute freut er sich darauf, die Yacht dem Kunden zu übergeben. Auch hier möchte er wieder Wunder wahr machen. Das „Wow“ der Kunden ist sein Ziel. „Wenn der Kunde zufrieden ist, ist das gut. Aber wir wollen mehr. Wir wollen, dass er begeistert ist, wenn er seine Yacht bekommt“, sagt er überzeugt. Und das sei gar nicht so einfach, denn die meisten Kunden interessierten sich nicht für die Technik, sondern nur für das Design. „Wir verkaufen Eiscreme, und da hat jeder seinen eigenen Geschmack . Wieder so ein Vergleich. Wie passen Eiscreme und Yachtbau zusammen? Erwin Bamps lacht. Eiscreme sei genauso wie Design Geschmacksache und Geschmack zu verkaufen, sei eine schwierige Aufgabe. „Es ist lustig. Unsere Kunden interessiert fast nur das Design. Da haben sie genaue Vorstellungen. Doch Yachtbau ist eigentlich Technik, das Design kommt für uns erst am Ende.“ Er erzählt von Kunden, die sich auf einer zehn Meter langen Yacht einen Landeplatz für einen Helikopter wünschen. Wieder ein anderer Kunde wollte sein Badezimmer komplett grün streichen lassen. Ein anderer möchte den Rumpf komplett mit Swarowski-Kristallen bekleben „Da komme ich mir oft vor wie ein Wedding-Planner“, so Bamps lachend. „Die Kunden haben eine Vorstellung im Kopf, die sie aber nicht genau nennen können. Ich muss herausfinden, wovon sie immer geträumt haben und genau so eine Yacht bauen“, so der selbsternannte Wedding-Planner.

Kraftvoll, zuverlässig, innovativ

Etwas einfacher hatte er es wohl, als er seinem Chef Mohammed Al Shaali, dem Besitzer von Gulf Craft, eine Yacht baute. Denn der wusste genau, was er wollte: „Meine Yacht soll kraftvoll, zuverlässig und mit dem neuesten Equipment ausgestattet sein“, sagt er lächelnd. Dass mtu-Motoren da eine große Rolle spielen, scheint klar. „Wir arbeiten sehr gut mit mtu und dem Distributor Al Masaood zusammen“, erzählt er mit leiser Stimme. Vor ein paar Jahren sei Gulf Craft noch ein Nieschenanbieter gewesen und er habe nie damit gerechnet, dass seine Werft einmal so groß werden könne. Doch jetzt ist das Ziel klar: „Die Nummer Eins werden“. Das hat auch Erwin Bamps verinnerlicht. Man merkt, dass er schon einige Jahre in den Emiraten arbeitet. Diese Mentalität, es schaffen zu können, scheint ansteckend. Ob er sich wohl vor zehn Jahren vorstellen konnte, richtige Hochzeiten zu planen und fünfstöckige Hochzeitstorten zu backen? Wohl kaum. Würde man ihn heute fragen, wäre die Antwort klar: Auf jeden Fall!